Московский зоопарк является государственным некоммерческим природоохранным, экологическим, научно-просветительным и научно-исследовательским учреждением (музей живой природы) в сфере культуры, не ставящим в качестве цели своей деятельности извлечение прибыли. Создан в 1864 году как научное и просветительное учреждение, по инициативе профессоров Московского Университета, имеет крупнейшую в России зоологическую коллекцию, развитую инфраструктуру, специализацию в нескольких направлениях, сложившуюся систему связей с отечественными и зарубежными зоопарками, коллектив опытных сотрудников.